Compartilhando Ideias

No mesmo ano em que Daniel e seus companheiros entraram no serviço do rei da Babilônia, ocorreram eventos que testaram severamente a integridade desses jovens hebreus e provaram perante uma nação idólatra o poder e a fidelidade do Deus de Israel.

Enquanto o rei Nabucodonosor estava ansioso com pressentimentos ansiosos para o futuro, ele teve um sonho notável, pelo qual "ele estava muito perturbado e seu sono lhe faltava". Mas, embora essa visão da noite tenha causado uma profunda impressão em sua mente, ele achou impossível lembrar os detalhes. Ele se convocou seus astrólogos e mágicos - uma classe de impostores que professavam ter poder para revelar eventos secretos - e com promessas de grande riqueza e honra lhes ordenou que lhe contassem seu sonho e sua interpretação. Mas eles disseram: "Conte a seus servos o sonho, e mostraremos a interpretação".

Aqui seu caráter enganoso foi claramente exposto. O rei sabia que se eles realmente pudessem contar a interpretação, também poderiam contar o sonho. O Senhor, em sua providência, dera ao rei esse sonho e fazia com que os detalhes fossem esquecidos, enquanto a terrível impressão era deixada em sua mente, a fim de expor as pretensões dos sábios da Babilônia. O monarca viu através de subterfúgio e ficou muito zangado, ameaçando que cada um deles fosse morto se em um determinado momento o sonho não fosse tornado conhecido. Daniel e seus companheiros deveriam perecer com os falsos profetas; mas, tirando a vida na mão, Daniel se arrisca a entrar na presença do rei, implorando que seja concedido tempo para que ele mostre o sonho e a interpretação.

A este pedido, o monarca concede; e agora Daniel reúne seus três companheiros, e juntos eles levam o assunto diante de Deus, buscando sabedoria da Fonte de luz e conhecimento. Embora estivessem na corte do rei, cercados de tentações, não esqueceram sua responsabilidade para com Deus. Eles eram fortes na consciência de que sua providência os havia colocado onde estavam; que eles estavam fazendo o trabalho dEle - atendendo às exigências da verdade e do dever. Eles tinham confiança em Deus. Eles se voltaram para ele em busca de força quando estavam perplexos e em perigo, e Deus havia sido para eles uma ajuda sempre presente em tempos de necessidade.

Os servos de Deus não pleitearam em vão. Eles O honraram e, na hora do julgamento, Ele os honrou. O segredo foi revelado a Daniel, e ele se apressa em solicitar uma entrevista com o rei.

O cativo judeu está diante do monarca do império mais poderoso que o sol já havia brilhado. O rei está em grande angústia em meio a todas as suas riquezas e glória; mas o jovem exílado é pacífico e feliz em seu Deus. Agora, se alguma vez, é a hora de Daniel se exaltar - para destacar sua própria bondade e sabedoria superior. Mas seu primeiro esforço é renunciar a toda honra para si mesmo e exaltar o Deus como a Fonte da sabedoria:

“O segredo que o rei exigiu não pode os sábios, os astrólogos, os mágicos, os adivinhos, mostrar ao rei; mas existe um Deus no céu que revela segredos e faz saber ao rei Nabucodonosor o que será nos últimos dias. ”O rei escuta com atenção solene enquanto todos os detalhes do sonho são reproduzidos, e quando a interpretação é fielmente dada, ele sente que pode confiar nela como uma revelação divina.

As solenes verdades transmitidas nessa visão da noite causaram uma profunda impressão na mente do soberano, e com humildade e reverência ele caiu e adorou, dizendo: “Na verdade, é que o seu Deus é um Deus dos deuses, e um senhor dos reis e um revelador de segredos. ”

A luz, direta do céu, foi autorizada a brilhar sobre o rei Nabucodonosor, e por pouco tempo ele foi influenciado pelo temor de Deus. Mas alguns anos de prosperidade encheram seu coração de orgulho, e ele esqueceu o reconhecimento do Deus vivo. Ele retomou sua adoração a ídolos com crescente zelo e fanatismo.

Dos tesouros obtidos na guerra, ele fez uma imagem de ouro para representar a que ele tinha visto em seu sonho, montando-a na planície de Dura e ordenando a todos os governantes e pessoas que a adorassem, sob pena de morte. Esta estátua tinha cerca de noventa pés (27,432m)de altura e nove 92,743m) de largura, e aos olhos desse povo idólatra apresentava uma aparência imponente e majestosa.

Uma proclamação foi emitida, pedindo a todos os oficiais do reino que se reunissem com a dedicação da imagem e com o som dos instrumentos musicais, que se curvassem e adorassem. Se alguém não fizesse isso, eles seriam lançados imediatamente no meio de uma fornalha ardente.

Chegou o dia marcado, e a vasta companhia está reunida, quando é anunciado ao rei que os três hebreus que ele havia posto sobre a província da Babilônia, se recusaram a adorar a imagem. Estes são os três companheiros de Daniel, que foram chamados pelo rei, Sadraque, Mesaque e Abednego. Cheio de raiva, o monarca os chama diante dele, e apontando para a fornalha raivosa, diz a eles o castigo que será deles se recusarem a obediência à sua vontade.

Mas todos os monarcas coroados da terra não podiam desviar esses homens de sua lealdade para com o grande governante das nações. Eles aprenderam com a história de seus pais que desobediência a Deus é desonra, desastre e ruína; que o temor do Senhor não é apenas o começo da sabedoria, mas o fundamento de toda verdadeira prosperidade. Eles olham com calma para a fornalha ardente e a multidão idólatra. Eles confiaram em Deus, e Ele não falhará com eles agora. A resposta deles é respeitosa, mas decidiu: "Seja conhecido por ti, ó rei, que não serviremos a teus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que levantaste."

O tirano orgulhoso é cercado por seus grandes homens, os oficiais do governo e o exército que conquistou nações; e todos se unem para aplaudi-lo como tendo a sabedoria e o poder dos deuses. No meio dessa exibição imponente, estão os três jovens hebreus, persistentemente persistindo em sua recusa em obedecer ao decreto do rei. Eles foram obedientes às leis da Babilônia, na medida em que estas não entraram em conflito com as reivindicações de Deus; mas eles não seriam levados a um fio de cabelo do dever que deviam ao Criador.

A ira do rei não conhecia limites. No auge de seu poder e glória, ser desafiado por esses representantes de uma raça desprezada e cativa, havia um insulto que seu espírito orgulhoso não podia suportar. A fornalha ardente foi aquecida sete vezes mais do que costumava, e nela foram lançados os exilados hebreus. As chamas eram tão furiosas que os homens que as lançaram foram queimados até a morte.

De repente, o semblante do rei empalideceu de terror. Seus olhos estavam fixos nas chamas brilhantes e, voltando-se para seus senhores, ele disse: “Não lançamos três homens amarrados no meio do fogo?” A resposta foi: “Verdadeiro, ó rei”. E agora, seu terror e pasmo aumentou, o monarca exclamou: “Eis quatro homens soltos, andando no meio do fogo, e eles não se machucam; e a forma do quarto é como o Filho de Deus. ”

Quando o Filho de Deus se manifesta aos homens, um poder invisível fala à alma que este é Deus. E diante de sua majestade, reis e nobres tremem e reconhecem a superioridade do Deus vivo sobre todo poder terreno.

Com sentimentos de remorso e vergonha, o rei exclamou: “Vós, servos do Deus Altíssimo, saiam.” E eles obedeceram, mostrando-se ilesos diante daquela vasta multidão, nem mesmo o cheiro de fogo em suas vestes. Esse milagre produziu uma mudança marcante na mente das pessoas. A grande imagem dourada, montada com tal exibição, foi esquecida. O rei publicou um decreto de que alguém que falasse contra o Deus desses homens fosse morto; "Porque não há outro deus que possa entregar depois desse tipo."

Esses três hebreus possuíam genuína santificação. O verdadeiro princípio cristão não vai parar para pesar consequências. Não pergunta: o que as pessoas pensam de mim se eu fizer isso? ou como isso afetará minhas perspectivas mundanas se eu fizer isso? Com o desejo mais intenso, os filhos de Deus desejam saber o que Ele gostaria que eles fizessem, para que suas obras O glorificassem. O Senhor fez ampla provisão para que o coração e a vida de todos os seus seguidores sejam controlados pela graça divina, para que sejam como luzes ardentes e brilhantes do mundo.

Esses fiéis hebreus possuíam grande habilidade natural e cultura intelectual, e ocupavam uma alta posição de honra; mas todas essas vantagens não os levaram a esquecer Deus. Todos os seus poderes foram cedidos à influência santificadora da graça divina. Por seu exemplo piedoso, sua integridade inabalável, eles mostraram os louvores dAquele que os havia chamado das trevas para sua maravilhosa luz. Em sua maravilhosa libertação foi exibido, diante daquela vasta assembléia, o poder e a majestade de Deus. Jesus se colocou ao lado deles na fornalha ardente e, pela glória de sua presença, convenceu o orgulhoso rei da Babilônia de que não poderia ser outro senão o Filho de Deus. A luz do céu brilhava de Daniel e seus companheiros, até que todos os seus associados entendessem a fé que enobrecia suas vidas e embelezava seus caráteres Pela libertação de seus servos fiéis, o Senhor declara que assumirá sua posição com os oprimidos e derribará todos os poderes terrestres que exaltariam sua própria glória e pisoteariam o Deus do Céu.

Que lição é dada aqui aos fracos de coração, vacilantes e covardes na causa de Deus. Que incentivo é dado àqueles que não serão desviados do dever por ameaças ou riscos. Esses personagens fiéis e firmes exemplificam a santificação, embora não pensem em reivindicar a alta honra. A quantidade de bem que pode ser alcançada por cristãos comparativamente obscuros, mas dedicados, não pode ser estimada até que os registros de vida sejam divulgados, quando o julgamento será julgado e os livros abertos.

Cristo identifica seu interesse por essa classe; ele não tem vergonha de chamá-los de irmãos. Deve haver centenas onde existe agora um entre nós, tão intimamente aliado a Deus, suas vidas em tão estreita conformidade com a vontade dele, que seriam luzes brilhantes e brilhantes, santificadas inteiramente, em alma, corpo e espírito.

O grande conflito ainda é entre os filhos da luz e os filhos das trevas. Aqueles que nomearem o nome de Cristo devem sacudir a letargia que enfraquece seus esforços e devem cumprir as importantes responsabilidades que incidem sobre eles. Todos os que fazem isso podem esperar que o poder de Deus seja revelado neles. O Filho de Deus, o Redentor do mundo, será representado em suas palavras e em suas obras, e o nome de Deus será glorificado.

Nabucodonosor teve outro sonho, que encheu seu coração de terror. Numa visão da noite, ele viu uma grande árvore crescendo no meio da terra, elevando-se até os céus, e seus galhos se estendendo até os confins da terra. Nele habitaram as aves do céu e, debaixo dela, os animais do campo encontraram abrigo. Enquanto o rei olhava para aquela árvore alta, viu um “vigia, até santo”, um mensageiro divino, de aparência semelhante àquele que andava com os três hebreus na fornalha ardente. Este ser celestial se aproximou da árvore e em alta voz clamou: “Desça a árvore, corta os galhos, sacode as folhas e espalha os frutos; afastem-se os animais debaixo dele e as aves dos seus ramos; no entanto, deixe o toco de suas raízes na terra, mesmo com uma faixa de ferro e latão. ”

A habilidade dos sábios que se mostram ineficazes, Daniel é enviado para interpretar o sonho. Sua significação o encheu de espanto e "seus pensamentos o perturbaram". Ele disse fielmente ao rei que o destino da árvore era emblemático de sua própria queda; que ele perderia a razão e, abandonando a morada dos homens, encontraria um lar com os animais do campo, e que ele permaneceria nessa condição pelo período de sete anos. Ele exortou o orgulhoso monarca a se arrepender e se voltar para Deus, e por boas obras evita a calamidade ameaçada. Mas o coração do rei se endureceu e ele se sentiu independente de Deus.

Cerca de um ano depois de receber o aviso divino, o rei estava andando em seu palácio e pensando em seu poder como governante do maior reino da terra, quando exclamou: “Não é essa grande Babilônia que eu construí para a casa dos reino pelo poder do meu poder e pela honra de minha majestade? ”

As  palavras mal sairam de seus lábios, quando uma voz do céu lhe disse que o tempo de julgamento designado por Deus havia chegado. Em um momento, sua razão foi retirada e ele se tornou um animal. Por sete anos ele ficou assim degradado. No final deste tempo, sua razão lhe foi restaurada e, olhando humildemente para o grande Deus do Céu, ele reconheceu a mão divina nesse castigo e foi novamente restaurado ao seu trono.

Numa proclamação pública, o rei Nabucodonosor reconheceu sua culpa e a grande misericórdia de Deus em sua restauração. Este foi o último ato de sua vida registrado na História Sagrada. - EGW

Texto: E o mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. ” 1 Tessalonicenses 5:23 .

O profeta Daniel era um personagem ilustre. Ele foi um exemplo brilhante do que os homens podem se tornar quando unidos ao Deus da sabedoria. Um breve relato da vida desse santo homem de Deus é deixado registrado para o encorajamento daqueles que depois serão chamados a suportar provações e tentações.

Quando o povo de Israel, seu rei, nobres e sacerdotes, foram levados em cativeiro, quatro deles foram selecionados para servir na corte do rei da Babilônia. Um deles foi Daniel, que cedo prometeu a notável habilidade desenvolvida nos anos posteriores. Esses jovens nasceram principescos e são descritos como “filhos nos quais não havia defeito, mas bem-favorecidos e hábeis em toda a sabedoria e compreensão da ciência, e que possuíam capacidade neles.” Percebendo os talentos superiores desses jovem cativo, o rei Nabucodonosor decidiu prepará-los para ocupar posições importantes em seu reino. Para que pudessem ser plenamente qualificados para a vida na corte, de acordo com os costumes orientais, deveriam ser ensinados a língua dos caldeus,

Os jovens nessa escola de treinamento não eram apenas admitidos no palácio real, mas era previsto que eles comessem da carne e bebessem do vinho que vinha da mesa do rei. Em tudo isso, o rei considerou que não estava apenas concedendo grande honra a eles, mas assegurando para eles o melhor desenvolvimento físico e mental que poderia ser alcançado.

Entre as iguarias colocadas diante do rei estavam a carne de porco e outras carnes que eram declaradas impuras pela lei de Moisés, e que os hebreus tinham sido expressamente proibidos de comer. Aqui Daniel foi levado a um teste severo. Ele deveria seguir os ensinamentos de seus pais sobre carnes e bebidas e ofender o rei, provavelmente perdendo não apenas sua posição, mas também sua vida? ou deveria desconsiderar o mandamento do Senhor e reter o favor do rei, garantindo assim grandes vantagens intelectuais e as perspectivas mundanas mais lisonjeiras?

Daniel não hesitou. Ele decidiu defender firmemente sua integridade, deixar que o resultado fosse o que pudesse. Ele "propôs em seu coração que não se contaminaria com a porção da carne do rei, nem com o vinho que ele bebia".

Hoje, há muitos cristãos professos que decidiriam que Daniel era muito particular e o declarariam estreito e fanático. Eles consideram que a questão de comer e beber com poucas conseqüências exige uma posição tão decidida - uma envolvendo o provável sacrifício de todas as vantagens terrenas. Mas aqueles que raciocinam assim descobrirão no dia do Julgamento que abandonaram os requisitos expressos de Deus e estabeleceram sua própria opinião como um padrão de certo e errado. Eles descobrirão que o que lhes parecia sem importância não era tão considerado por Deus. Seus requisitos devem ser obedecidos de maneira sagrada. Aqueles que aceitam e obedecem a um de seus preceitos porque é conveniente fazê-lo, enquanto rejeitam outro porque sua observância exigiria um sacrifício, diminuem o padrão do direito, e por seu exemplo levam outros a considerar levemente a santa lei de Deus. "Assim diz o Senhor" deve ser a nossa regra em todas as coisas.

Daniel foi submetido às mais severas tentações que podem assaltar a juventude de hoje; no entanto, ele foi fiel à instrução religiosa recebida no início da vida. Ele estava cercado de influências calculadas para subverter aqueles que vacilariam entre princípio e inclinação; todavia, a palavra de Deus o apresenta como um caráter sem defeito. Daniel não se atreveu a confiar em seu próprio poder moral. A oração era para ele uma necessidade. Ele fez de Deus sua força, e o temor de Deus estava continuamente diante dele em todas as transações de sua vida.

Daniel possuía a graça da genuína mansidão. Ele era verdadeiro, firme e nobre. Ele procurou viver em paz com todos, enquanto era inflexível como o cedro elevado, onde quer que estivesse envolvido o princípio. Em tudo que não entrou em colisão com sua lealdade a Deus, ele foi respeitoso e obediente àqueles que tinham autoridade sobre ele; mas ele tinha um senso tão alto das reivindicações de Deus que os requisitos dos governantes terrestres eram mantidos subordinados. Ele não seria induzido por nenhuma consideração egoísta a desviar-se de seu dever.

O caráter de Daniel é apresentado ao mundo como um exemplo impressionante do que a graça de Deus pode fazer dos homens caídos pela natureza e corrompidos pelo pecado. O registro de sua nobre e abnegada vida é um incentivo à nossa humanidade comum. A partir disso, podemos reunir forças para resistir nobremente à tentação, e com firmeza, e na graça da mansidão, defendemos o direito sob a mais severa prova.

Daniel poderia ter encontrado uma desculpa plausível para se afastar de seus hábitos estritamente temperados; mas a aprovação de Deus era mais cara para ele do que o favor do mais poderoso potentado terrestre - mais querido que a própria vida. Tendo, por sua conduta cortês, obtido favor com Melzar, o oficial encarregado da juventude hebraica, Daniel fez um pedido para que não comessem da carne do rei ou bebessem do seu vinho. Melzar temia que, se ele cumprisse esse pedido, ele poderia incorrer no descontentamento do rei e, assim, pôr em risco sua própria vida. Como muitos nos dias atuais, ele pensava que uma dieta abstêmia tornaria esses jovens pálidos e doentios na aparência e com deficiência de força muscular, enquanto os alimentos luxuosos da mesa do rei os tornariam robustos e bonitos, e proporcionariam atividade física superior.

Daniel solicitou que o assunto fosse decidido por uma provação de dez dias - sendo permitido aos jovens hebreus, durante esse breve período, comer alimentos simples, enquanto seus companheiros participavam das guloseimas do rei. O pedido foi finalmente atendido e, em seguida, Daniel sentiu-se seguro de que havia ganho seu caso. Embora jovem, ele havia visto os efeitos prejudiciais do vinho e da vida luxuosa na saúde física e mental.

No final dos dez dias, o resultado foi exatamente o oposto das expectativas de Melzar. Não apenas na aparência pessoal, mas também na atividade física e no vigor mental, aqueles que eram temperantes em seus hábitos exibiam uma superioridade acentuada em relação aos companheiros que tinham cedido ao apetite. Como resultado desse julgamento, Daniel e seus associados tiveram permissão para continuar com sua dieta simples durante todo o curso de seu treinamento para os deveres do reino.

O Senhor considerou com aprovação a firmeza e a abnegação desses jovens hebreus, e suas bênçãos os assistiram. Ele “lhes deu conhecimento e habilidade em todo aprendizado e sabedoria; e Daniel tinha entendimento em todas as visões e sonhos. ”Ao término dos três anos de treinamento, quando suas habilidades e aquisições foram testadas pelo rei, ele“ não encontrou ninguém como Daniel, Hananias, Misael e Azarias; por isso estavam diante do rei. E em todos os assuntos de sabedoria e entendimento que o rei os consultou, ele os encontrou dez vezes melhor do que todos os mágicos e astrólogos que estavam em todo o seu reino. ”

Aqui está uma lição para todos, mas especialmente para os jovens. Uma estrita conformidade com os requisitos de Deus é benéfica para a saúde do corpo e da mente. Para alcançar o mais alto padrão de realizações morais e intelectuais, é necessário buscar a sabedoria e a força de Deus e observar estrita temperança em todos os hábitos da vida. Na experiência de Daniel e seus companheiros, temos um exemplo do triunfo dos princípios sobre a tentação de satisfazer o apetite. Mostra-nos que, por princípio religioso, os jovens podem triunfar sobre as concupiscências da carne e permanecer fiéis às exigências de Deus, mesmo que isso lhes custe um grande sacrifício.

E se Daniel e seus companheiros tivessem feito um acordo com aqueles oficiais pagãos e cedessem à pressão da ocasião, comendo e bebendo como era habitual com os babilônios? Esse único exemplo de afastamento do princípio teria enfraquecido o senso do certo e a aversão ao errado. Indulgência de apetite envolveria o sacrifício de vigor físico, clareza de intelecto e poder espiritual. Um passo errado provavelmente levaria a outros, até que, com a conexão deles com o Céu sendo cortada, eles seriam varridos pela tentação.

Deus disse: “Aqueles que me honram, eu irei honrar”. Enquanto Daniel se apegou a Deus com confiança inabalável, o espírito de poder profético veio sobre ele. Enquanto ele foi instruído pelo homem nos deveres da vida na corte, ele foi ensinado por Deus a ler os mistérios das eras futuras e a apresentar às gerações vindouras, através de figuras e semelhanças, as coisas maravilhosas que aconteceriam nos últimos dias .

A vida de Daniel é uma ilustração inspirada do que constitui um caráter santificado. A santificação bíblica tem a ver com todo o homem. Paulo escreve a seus irmãos tessalonicenses: “E o próprio Deus da paz vos santifica totalmente; e rogo a Deus que todo seu espírito, alma e corpo sejam preservados sem culpa até a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. ”Paulo não exortou seus irmãos a almejarem um padrão que lhes era impossível alcançar. Ele não orou para que eles tivessem bênçãos que não era a vontade de Deus dar. Ele sabia que todos os que seriam adequados para encontrar a Cristo em paz devem possuir um caráter puro e santo. “E todo homem que luta pelo domínio é temperante em todas as coisas. Agora eles fazem isso para obter uma coroa corruptível; mas nós somos incorruptíveis. Portanto, eu corro, não com tanta incerteza; então lute eu, não como quem bate no ar; mas eu permaneço debaixo do meu corpo e o sujeito; para que, por qualquer meio, quando eu preguei para os outros, eu mesmo seja um náufrago. ”“ O que! não sabeis que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo, que está em vós, o que tendes de Deus, e não sois vossos? Pois sois comprados por um preço; portanto, glorifique a Deus em seu corpo e em seu espírito, que são de Deus. ”

É impossível que alguém desfrute da bênção da santificação enquanto é egoísta e guloso. Eles gemem sob um fardo de enfermidades por causa de hábitos errados de comer e beber, que violam as leis da vida e da saúde. Muitos estão debilitando seus órgãos digestivos ao satisfazer o apetite pervertido. O poder da constituição humana de resistir aos abusos causados ​​por ela é maravilhoso; mas hábitos errados persistentes em comer e beber excessivamente enfraquecerão todas as funções do corpo. Que esses fracos considerem o que poderiam ter sido, se tivessem vivido com temperança e promovido a saúde em vez de abusar dela. Na gratificação do apetite e da paixão pervertidos, até os cristãos professos prejudicam a natureza em seu trabalho e diminuem o poder físico, mental e moral. Alguns que estão fazendo isso afirmam ser santificados para Deus;

Paulo escreve a seus cristãos convertidos: “Peço-lhes, portanto, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresentem a seus corpos um sacrifício vivo, santo, aceitável a Deus, que é seu serviço razoável.” Instruções específicas foram dadas ao antigo Israel que nenhum animal defeituoso ou doente deve ser apresentado como uma oferta a Deus. Somente os mais perfeitos deveriam ser selecionados para esse fim. O Senhor, através do profeta Malaquias, reprovou severamente seu povo por se afastar dessas instruções.

“Um filho honra seu pai e um servo seu senhor; se então eu sou pai, onde está minha honra? e se eu sou um mestre, onde está meu temor? diz o Senhor dos exércitos, ó sacerdotes, que desprezam o meu nome. E dizeis: Em que desprezamos o teu nome? Ofereceis pão poluído sobre o meu altar; e dizeis: Em que te poluímos? Nisto que dizeis: A mesa do Senhor é desprezível. E se oferecerdes os cegos para o sacrifício, isso não é mau? e se oferecerdes aos coxos e aos enfermos, isso não é mau? oferece-o agora ao teu governador; ele ficará satisfeito contigo, ou aceitará a tua pessoa? diz o Senhor dos exércitos. Trouxeste o que estava rasgado, e o coxo e o doente; assim trouxestes uma oferta; devo aceitar isso da sua mão? diz o Senhor. ”

Vamos dar atenção cuidadosa a esses avisos e reprovações. Embora endereçados ao Israel antigo, eles não são menos aplicáveis ​​ao povo de Deus hoje. E devemos considerar as palavras do apóstolo nas quais ele apela a seus irmãos, pelas misericórdias de Deus, para apresentarem seus corpos "como sacrifício vivo, santo, aceitável a Deus". Essa é a verdadeira santificação. Não é apenas uma teoria, uma emoção ou uma forma de palavras, mas um princípio ativo e vivo que entra na vida cotidiana. Exige que nossos hábitos de comer, beber e se vestir sejam de natureza a garantir a preservação da saúde física, mental e moral, para que possamos apresentar ao Senhor nossos corpos - não uma oferta corrompida por hábitos errados, mas " um sacrifício vivo, santo, aceitável por Deus. ”

Ninguém que professa piedade observe com indiferença a saúde do corpo e lisonjeie-se de que a intemperança não é pecado e não afetará sua espiritualidade. Existe uma estreita simpatia entre a natureza física e a moral. O padrão de virtude é elevado ou degradado pelos hábitos físicos. Comer em excesso o melhor dos alimentos produzirá uma condição mórbida dos sentimentos morais. E se a comida não for a mais saudável, os efeitos serão ainda mais prejudiciais. Qualquer hábito que não promova ações saudáveis ​​no sistema humano degrada as faculdades mais altas e nobres. Hábitos errados de comer e beber levam a erros de pensamento e ação. A indulgência de apetite fortalece as propensões animais, dando-lhes a ascensão sobre os poderes mentais e espirituais.

"Abstenha-se de concupiscências carnais, que combatem a alma", é a linguagem do apóstolo Pedro. Muitos consideram esse aviso aplicável apenas aos licenciosos; mas tem um significado mais amplo. Protege contra toda satisfação prejudicial de apetite ou paixão. É um aviso mais forçado contra o uso de estimulantes e narcóticos como chá, café, tabaco, álcool e morfina. Essas indulgências podem muito bem ser classificadas entre as concupiscências que exercem uma influência perniciosa sobre o caráter moral. Quanto mais cedo esses hábitos prejudiciais forem formados, mais firmemente eles manterão sua vítima na escravidão à luxúria, e mais certamente eles diminuirão o padrão de espiritualidade.

O ensino da Bíblia causará apenas uma débil impressão naqueles cujas faculdades são substituídas pela indulgência de apetite. Milhares sacrificarão não apenas a saúde e a vida, mas a esperança do Céu, antes de entrarem em guerra contra seus próprios apetites pervertidos. Uma senhora que por muitos anos afirmou ser santificada, declarou que, se desistisse do cachimbo ou do paraíso, diria: "Adeus, céu, não posso superar meu amor pelo cachimbo". Esse ídolo havia sido consagrado na alma, deixando para Jesus um lugar subordinado. No entanto, essa mulher afirmou ser totalmente do Senhor!

Onde quer que estejam, aqueles que são verdadeiramente santificados elevarão o padrão moral preservando hábitos físicos corretos e, como Daniel, apresentando a outros um exemplo de temperança e abnegação. Todo apetite depravado se torna uma luxúria em guerra. Tudo o que entra em conflito com a lei natural cria uma condição doentia da alma. A indulgência do apetite produz um estômago dispéptico, um fígado tórpido, um cérebro nublado e, assim, perverte o temperamento e o espírito do homem. E esses poderes debilitados são oferecidos a Deus, que se recusa a aceitar as vítimas para sacrifício, a menos que elas estejam sem defeito! É nosso dever levar nosso apetite e nossos hábitos de vida à conformidade com a lei natural. Se os corpos oferecidos no altar de Cristo fossem examinados com um exame minucioso ao qual os sacrifícios judaicos eram submetidos, quem, com nossos hábitos atuais, seria aceito?

Com que cuidado os cristãos devem regular seus hábitos, a fim de preservar todo o vigor de toda faculdade para prestar ao serviço de Cristo. Se quisermos ser santificados em alma, corpo e espírito, devemos viver em conformidade com a lei divina. O coração não pode preservar a consagração a Deus enquanto os apetites e paixões são entregues às custas da saúde e da vida.

Quem violar as leis das quais depende a saúde, deve sofrer a penalidade. Por intemperança em comer, beber e vestir, eles diminuem o poder físico, mental e moral, de modo que seus corpos são uma oferta que o Senhor não pode aceitar. Eles têm suas habilidades tão limitadas em todos os sentidos que não conseguem cumprir adequadamente seus deveres com os semelhantes, e deixam completamente de responder às reivindicações de Deus.

Quando Lord Palmerston, primeiro-ministro da Inglaterra, foi solicitado pelo clero escocês a nomear um dia de jejum e oração para evitar a cólera, ele respondeu, com efeito: “Limpe e desinfete suas ruas e casas, promova a limpeza e a saúde entre os pobres, e veja que eles são abundantemente supridos com boa comida e roupas, e geralmente empregam medidas sanitárias corretas, e você não terá ocasião de jejuar e orar. Tampouco o Senhor ouvirá suas orações, enquanto seus preventivos, não forem ouvidos. ”

As advertências inspiradas de Paulo contra a auto-indulgência estão soando ao longo do tempo até nossos dias. Ele nos convida a praticar a temperança em todas as coisas; pois, a menos que façamos isso, pomos em perigo a salvação da alma: “Não peque, portanto, reinar em seu corpo mortal, para que você o obedeça nas concupiscências dele. Nem entregueis seus membros como instrumentos de injustiça ao pecado. ”Ele exorta:“ Vamos nos purificar de toda a imundícia da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus ”.

Ele apresenta para nosso encorajamento a liberdade gozada pelos verdadeiramente santificados: “Portanto, agora não há condenação para os que estão em Cristo Jesus, que andam não segundo a carne, mas segundo o Espírito.” Ele ordena aos gálatas que “andem no Espírito, e não cumprireis as concupiscências da carne. Porque a carne cobiça contra o Espírito, e o Espírito contra a carne. ”Ele nomeia algumas formas de luxúria carnal:“ idolatria, embriaguez e coisas semelhantes ”. E depois de mencionar os frutos do Espírito, entre os quais a temperança , ele acrescenta: "E os que são de Cristo crucificaram a carne, com as afeições e concupiscências".

Se Tiago tivesse tivesse visto seus irmãos usando tabaco, teria denunciado a prática como "terrena, sensual e diabólica." Como já vi homens que afirmaram desfrutar da bênção de toda a santificação, enquanto eram escravos do tabaco, cuspindo e contaminando tudo ao seu redor, pensei: como o céu apareceria com os usuários de tabaco? Os lábios que levavam o precioso nome de Cristo foram contaminados por saliva de tabaco, o hálito poluído pelo fedor e até o linho foi contaminado; a alma que amava essa impureza e desfrutava dessa atmosfera venenosa também deve ser contaminada. A placa estava pendurada do lado de fora, testemunhando o que havia dentro.

Os homens que professam piedade oferecem seus corpos no altar de Satanás e queimam o incenso do tabaco à sua majestade satânica. Esta afirmação parece grave? A oferta deve ser apresentada a alguma divindade. Como Deus é puro e santo, e não aceita nada que impeça seu caráter, Ele recusa esse sacrifício caro, imundo e profano; portanto, concluímos que Satanás é quem reivindica a honra.

Jesus morreu para resgatar o homem das garras de Satanás. Ele veio nos libertar pelo sangue de seu sacrifício expiatório. O homem que se tornou propriedade de Jesus Cristo e cujo corpo é o templo do Espírito Santo, não será escravizado pelo hábito pernicioso do uso do tabaco. Seus poderes pertencem a Cristo, que o comprou com o preço de sangue. Sua propriedade é da parte do Senhor. Como, então, ele pode ser inocente ao gastar todos os dias o capital confiado do Senhor para satisfazer um apetite que não tem fundamento na natureza?

Uma quantia enorme é desperdiçada anualmente por essa indulgência, enquanto as almas estão perecendo pela palavra da vida. Como os cristãos esclarecidos sobre esse assunto podem continuar roubando a Deus os dízimos e as ofertas usadas para sustentar o evangelho, enquanto oferecem no altar a destruição da luxúria, no uso do tabaco, mais do que dão para aliviar os pobres ou suprir as necessidades da causa de Deus? Se eles forem verdadeiramente santificados, toda luxúria dolorosa será superada. Então todos esses canais de gastos desnecessários serão direcionados ao tesouro do Senhor, e os cristãos assumirão a liderança na abnegação, no sacrifício e na temperança. Então eles serão a luz do mundo.

Chá preto e café, bem como tabaco, têm um efeito prejudicial sobre o sistema. O chá é intoxicante; embora em menor grau, seu efeito tem o mesmo caráter dos licores espirituosos. O café tem uma tendência maior de obscurecer o intelecto e emborcar as energias. Não é tão poderoso quanto o tabaco, mas tem efeitos semelhantes. Os argumentos contra o tabaco também podem ser solicitados contra o uso de chá e café.

Aqueles que têm o hábito de usar chá, café, tabaco, ópio ou bebidas espirituosas não podem adorar a Deus quando são privados da indulgência acostumada. Embora privados desses estimulantes, se envolvam na adoração a Deus, e a graça divina seria impotente para animar ou espiritualizar suas orações ou testemunhos. Esses professos cristãos devem considerar os meios de seu gozo. É de cima ou de baixo?

Para um usuário de tabaco, tudo é insípido e sem vida, sem a querida indulgência. Seu uso amorteceu as sensibilidades naturais do corpo e da mente, e ele não é suscetível à influência do Espírito de Deus. Na ausência do estimulante usual, ele tem fome e desejo de corpo e alma, não pela justiça, não pela santidade, não pela presença de Deus, mas por seu ídolo querido. Na indulgência de concupiscências dolorosas, os professos cristãos diariamente debilitam seus poderes, tornando impossível glorificar a Deus. - EGW

Texto: “O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. ” 1 Tessalonicenses 5:23 .

Existe no mundo religioso uma teoria da santificação que é falsa em si mesma e perigosa em sua influência. Nós encontramos muitos que afirmam ser santificados; mas em muitos casos aqueles que professam santificação não possuem o artigo genuíno. Sua santificação consiste em falar e adorar a vontade. Aqueles que realmente procuram aperfeiçoar o caráter cristão nunca se entregam ao pensamento de que são sem pecado. Suas vidas podem ser irrepreensíveis, eles podem ser representantes vivos da verdade que eles aceitaram; mas quanto mais disciplinarem suas mentes para se concentrarem no caráter de Cristo, e quanto mais se aproximarem de sua imagem divina, mais claramente discernirão sua perfeição imaculada e mais profundamente sentirão seus próprios defeitos.

Quando as pessoas afirmam que são santificadas, é evidência suficiente de que estão longe de serem santas. Elas falham em ver sua própria fraqueza e total miséria. Elas se consideram refletindo a imagem de Cristo, porque não têm um conhecimento verdadeiro dele. Quanto maior a distância entre elas e seu Salvador, mais justos elas aparecem aos seus próprios olhos.

Enquanto com penitência e humilde confiança meditamos em Jesus, a quem nossos pecados traspassaram e nossas tristezas pesaram, podemos aprender a seguir seus passos. Ao contemplá-lo, tornamo-nos transformados em sua semelhança divina. E quando essa obra for realizada em nós, não reivindicaremos nenhuma justiça própria, mas exaltaremos Jesus Cristo, enquanto penduramos nossas almas desamparadas por seus méritos.

Nosso Salvador sempre condenou a justiça própria. Ele ensinou a seus discípulos que o tipo mais alto de religião é o que se manifesta de maneira silenciosa e discreta. Ele os advertiu a realizar suas ações de caridade silenciosamente; não para exibição, para não ser louvado ou honrado pelos homens, mas para a glória de Deus, esperando sua recompensa no futuro. Se eles realizassem boas ações para serem elogiadas pelos homens, nenhuma recompensa lhes seria dada pelo Pai Celestial.

Os seguidores de Cristo foram instruídos a não orar com o propósito de serem ouvidos pelos homens. “Mas tu, quando orares, entra no teu quarto fecha a tua porta, ora a teu Pai, que está em segredo; e teu Pai, que vê em segredo, te recompensará abertamente. ” (Mt.6:6) Tais expressões como esta dos lábios de Cristo mostram que Ele não considerou com aprovação aquele tipo de piedade tão prevalecente entre os fariseus. Seus ensinamentos no monte mostram que os atos de benevolência assumem uma forma nobre, e os ofícios de culto religioso refletem uma fragrância mais preciosa, quando executada de maneira despretensiosa, em penitência e humildade. O motivo puro santifica o ato.

A verdadeira santificação é uma conformidade completa com a vontade de Deus. Pensamentos e sentimentos rebeldes são superados, e a voz de Jesus desperta uma nova vida, que permeia todo o ser. Aqueles que são verdadeiramente santificados não estabelecerão sua própria opinião como um padrão de certo e errado. Eles não são fanáticos nem são justos; mas eles têm inveja de si mesmos, sempre temendo, para que não lhes seja deixada uma promessa, eles devem deixar de cumprir as condições nas quais as promessas se baseiam.

Muitos que professam santificação são totalmente ignorantes da obra da graça sobre o coração. Quando provados e testados, eles são parecidos com o fariseu hipócrita. Eles não suportarão contradições. Eles deixam de lado a razão e o julgamento, e dependem inteiramente de seus sentimentos, baseando suas reivindicações de santificação nas emoções que já experimentaram em algum momento. Nesse ponto, eles centralizam toda a sua experiência. Eles são teimosos e perversos em suas reivindicações tenazes de santificação, dando muitas palavras, mas sem dar frutos preciosos como prova. Essas pessoas professamente santificadas não estão apenas iludindo suas próprias almas por suas pretensões, mas estão exercendo uma influência para desviar muitos que sinceramente desejam se conformar à vontade de Deus. Eles podem ser ouvidos reiterando repetidamente: “Deus me guia! Deus me ensina! Estou vivendo sem pecado! ”Muitos que entram em contato com esse espírito encontram algo sombrio e misterioso que não podem compreender. Mas é aquilo que é completamente diferente de Cristo.

A santificação não consiste em fortes sentimentos emocionais. Aqui é onde muitos são levados ao erro. Eles fazem dos sentimentos seu critério. Quando se sentem exaltados ou felizes, afirmam que são santificados. Sentimentos felizes ou ausência de alegria não são evidências de que uma pessoa seja ou não santificada. Não existe santificação instantânea. A verdadeira santificação é um trabalho diário, continuando enquanto a vida durar. Aqueles que lutam contra as tentações diárias, superando suas próprias tendências naturais e buscando a santidade do coração e da vida, não fazem pretensões de santidade. Eles estão famintos e sedentos de justiça. O pecado lhes parece excessivamente pecaminoso.

Há aqueles que reivindicam santificação que fazem profissão da verdade, como seus irmãos, e pode ser difícil fazer uma distinção entre eles; mas a diferença existe, no entanto. O testemunho daqueles que reivindicam uma experiência tão exaltada fará com que o doce espírito de Cristo se retire de uma reunião e deixará uma influência arrepiante sobre os presentes, enquanto se eles estivessem realmente vivendo sem pecado, sua própria presença traria santos anjos para a igreja. assembléia, e suas palavras seriam de fato "como maçãs de ouro em salvas de prata".

No verão, quando observamos as árvores da floresta distante, todas vestidas com um belo manto verde, talvez não consigamos distinguir entre as sempre-vivas e as outras árvores. Mas à medida que o inverno se aproxima, e o rei da geada os envolve em seu abraço gelado, tirando as outras árvores de sua bela folhagem, as sempre-vivas são prontamente discernidas. Assim será com os mansos que andam em humildade, desconfiam de si mesmos, mas se apegam trêmulos às mãos de Cristo. Enquanto aqueles que são autoconfiantes e confiam na perfeição de caráter, logo são roubados de seu falso manto de justiça quando submetidos a tempestades de provação, os verdadeiramente justos, que sinceramente amam e temem a Deus com humildade, vestem o manto de Cristo. justiça em prosperidade e adversidade.

Abnegação, auto-sacrifício, benevolência, bondade, amor, paciência, fortaleza e confiança cristã são os frutos diários trazidos por aqueles que estão verdadeiramente conectados com Deus. Seus atos podem não ser publicados ao mundo, mas eles mesmos estão lutando diariamente com o mal e obtendo preciosas vitórias sobre a tentação e o mal. Os votos solenes são renovados e mantidos através da força adquirida pela fervorosa oração e constante observação a respeito. O entusiasta ardente não discerne as lutas desses trabalhadores silenciosos; mas o olho dAquele que vê os segredos do coração percebe e considera com aprovação todo esforço empreendido em humildade e mansidão. Requer tempo de teste para revelar o verdadeiro ouro do amor e da fé no caráter. Quando provações e perplexidades ocorrem sobre a igreja, desenvolve-se o zelo constante e as afeições calorosas do cristão.

Ficamos tristes ao ver cristãos professos desviados pela teoria falsa, mas fascinante, de que eles são perfeitos, porque é muito difícil enganá-los e colocá-los no caminho certo. Eles procuraram tornar o exterior justo e agradável, enquanto o adorno interior, a mansidão e a humildade de Cristo estão em falta. O tempo de teste chegará a todos, quando as esperanças de muitos que há anos se consideram seguros, serão vistas como sem fundamento. Quando em novas posições, sob circunstâncias variadas, alguns que parecem ser pilares na casa de Deus revelam apenas madeira podre sob a tinta e o verniz. Mas os humildes de coração, que diariamente sentiram a importância de rebitar suas almas à Rocha eterna, permanecerão imóveis entre as tempestades da provação, porque não confiaram em si mesmos. “O fundamento de Deus é firme, tendo este selo: o Senhor conhece os que são dEle."

Aqueles que se esforçam para chamar a atenção para suas boas obras, constantemente falando de seu estado sem pecado e tentando tornar proeminentes suas realizações religiosas, estão apenas enganando suas próprias almas ao fazê-lo. Um homem saudável, capaz de atender às vocações da vida e que sai dia após dia para seu trabalho, com espírito dinâmico e com uma corrente saudável de sangue fluindo em suas veias, não chama a atenção de todos que ele encontra a sua solidez do corpo. Saúde e vigor são as condições naturais de sua vida e, portanto, ele quase não tem consciência de que desfruta de um benefício tão rico.

Assim é com o homem verdadeiramente justo. Ele está inconsciente de sua bondade e piedade. O princípio religioso tornou-se a primavera de sua vida e conduta, e é tão natural para ele dar os frutos do Espírito quanto a figueira dar figos, ou a roseira dar rosas. Sua natureza está tão imbuída de amor a Deus e a seus semelhantes que ele trabalha as obras de Cristo com um coração disposto.

Todos os que entram na esfera de sua influência percebem a beleza e a fragrância de sua vida cristã, enquanto ele próprio está inconsciente disso, pois está em harmonia com seus hábitos e inclinações. Ele ora pela luz divina e adora andar nessa luz. É sua carne e bebida fazer a vontade de seu Pai Celestial. Sua vida está escondida com Cristo em Deus; no entanto, ele não se vangloria disso, nem parece consciente disso. Deus sorri para os humildes que seguem de perto os passos do Mestre. Os anjos são atraídos por eles e gostam de permanecer no seu caminho. Eles podem ser considerados indignos de atenção daqueles que reivindicam realizações exaltadas e que se deleitam em destacar suas boas obras; mas anjos celestiais se inclinam amorosamente sobre eles, e são como um muro de fogo em volta deles.

Nosso Salvador era a luz do mundo; mas o mundo não O conhecia. Ele estava constantemente empregado em obras de misericórdia, lançando luz sobre o caminho de todos; todavia, Ele não convocou aqueles com quem se misturou para contemplar Sua virtude não exemplificada, Sua abnegação, sacrifício e benevolência. Os judeus não admiravam tal vida; eles consideravam sua religião inútil, porque não estava de acordo com o padrão de piedade deles. Eles decidiram que Cristo não era religioso em espírito ou caráter; pois sua religião consistia em exibição, em orar publicamente e em realizar obras de caridade por efeito. Eles trombeteavam suas boas ações, assim como os que reivindicam santificação. Todos eles entenderiam que estavam sem pecado. Mas toda a vida de Cristo estava em contraste direto com isso. Ele não buscou honra nem aplausos, Seus maravilhosos atos de cura foram realizados da maneira mais silenciosa possível, embora ele não pudesse conter o entusiasmo daqueles que recebiam suas grandes bênçãos. Humildade e mansidão caracterizaram Sua vida. E foi por causa de sua caminhada humilde e modos despretensiosos, que estavam em contraste tão marcante com os deles, que os fariseus não o aceitaram.

O fruto mais precioso da santificação é a graça da mansidão. Quando essa graça preside na alma, a disposição é moldada por sua influência. Há uma espera contínua em Deus e uma submissão da vontade à dEle. O entendimento apreende toda verdade divina, e a vontade se curva a todo preceito divino, sem duvidar ou murmurar. A verdadeira mansidão amolece e subjuga o coração, e dá à mente uma aptidão para a palavra enxertada. Traz os pensamentos em obediência a Jesus Cristo. Abre o coração para a palavra de Deus, como a de Lydia foi aberta. Ele nos coloca com Maria como aprendizes aos pés de Jesus. "O manso Ele guiará no julgamento, e o manso ele ensinará o seu caminho."

A linguagem dos mansos nunca é a de se gabar, mas a do filho Samuel: “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve.” Quando Josué foi colocado na mais alta posição de honra, como comandante de Israel, ele estava desafiando. a todos os inimigos de Deus. Seu coração estava cheio de pensamentos nobres de sua grande missão. No entanto, com a sugestão de uma mensagem do Céu, ele se coloca na posição de uma criança a ser dirigida. “O que diz meu Senhor a seu servo?” Foi sua resposta. As primeiras palavras de Paulo depois que Cristo lhe foi revelado foram: "Senhor, o que você quer que eu faça?"

A mansidão na escola de Cristo é um dos frutos marcados do Espírito. É uma graça operada pelo Espírito Santo como santificador e permite que seu possuidor controle o tempo todo um temperamento impetuoso e explosivo. Quando a graça da mansidão é valorizada por aqueles que são naturalmente azedos ou apressados ​​em sua disposição, eles envidam os maiores esforços para subjugar seu temperamento infeliz. Todos os dias eles terão autocontrole, até que aquilo que é desagradável e diferente de Jesus seja conquistado. Tornam-se assimilados ao Padrão Divino, até que possam obedecer à ordem inspirada: "Seja rápido em ouvir, demore a falar, demore a se enfurecer".

Quando um homem professa ser santificado, e ainda em palavras e obras pode ser representado pela fonte impura que envia suas águas amargas, podemos dizer com segurança que o homem é enganado. Ele precisa aprender o próprio alfabeto do que constitui a vida de um cristão. Alguns que professam ser servos de Cristo há tanto tempo acalentam o demônio da crueldade que parecem amar o elemento não consagrado e gostam de falar palavras que desagradam e irritam. Esses homens devem ser convertidos, antes que Cristo os reconheça como seus filhos.

A mansidão é o adorno interior, que Deus estima como de grande valor. O apóstolo fala disso como mais excelente e valioso do que ouro, pérolas ou arranjos caros. Enquanto o adorno externo embeleza apenas o corpo mortal, o ornamento da mansidão adorna a alma e conecta o homem finito ao Deus infinito. Este é o ornamento da própria escolha de Deus. Aquele que enfeitou os céus com as esferas de luz prometeu, pelo mesmo Espírito, que “embelezará os mansos com a salvação”. Anjos do Céu registrarão como mais adornados os que vestem o Senhor Jesus Cristo e andam com Ele. na mansidão e humildade da mente.

Existem altas realizações para o cristão. Ele pode estar chegando a conquistas mais altas. João tinha uma idéia elevada do privilégio de um cristão. Ele diz: “Eis que tipo de amor que o Pai nos concedeu, para que sejamos chamados filhos de Deus.” Não é possível para a humanidade alcançar uma dignidade mais elevada do que aqui está implícito. Ao homem é concedido o privilégio de se tornar um herdeiro de Deus e um herdeiro conjunto com Cristo. Para aqueles que foram assim exaltados, desdobram-se as riquezas insondáveis ​​de Cristo, que são mil vezes mais valiosas do que as riquezas do mundo. Assim, pelos méritos de Jesus Cristo, o homem finito é elevado à comunhão com Deus e com seu querido Filho. - EGW